Quand l'IA devient des yeux, des voix et des mains

Un téléphone qui décrit une rue, un billet de banque ou une photo de famille à une personne aveugle. Des sous-titres qui s'écrivent pendant que l'interlocuteur parle. Une voix de synthèse qui lit un document administratif à qui n'a jamais appris à lire. Ces outils existent, ils tiennent dans la poche, et l'intelligence artificielle les rend chaque année plus précis.

Pour nous, l'enjeu dépasse le handicap au sens strict. Une interface vocale qui comprend la personne qui lui parle, c'est l'accès au numérique pour tous ceux que l'écrit exclut : personnes malvoyantes, personnes âgées, publics jamais scolarisés. Dans des sociétés où la parole porte plus loin que l'écran, la voix n'est pas un confort. C'est la porte d'entrée.

La condition, elle, ne se contourne pas : ces systèmes doivent comprendre nos langues et nos accents. Un lecteur d'écran qui ne parle pas la langue de son utilisateur ne sert à rien. Les modèles s'entraînent sur des données, et les données de nos langues restent rares. Elles ne viendront pas d'ailleurs : ce travail appartient à ceux qui parlent ces langues tous les jours.

C'est pourquoi nous concevons nos systèmes accessibles dès le départ : contrastes vérifiés, navigation au clavier, textes qu'une voix de synthèse peut lire. L'accessibilité n'est pas une couche qu'on ajoute à la fin. C'est une exigence de conception, et l'un des terrains où l'intelligence artificielle rendra le plus grand service au plus grand nombre.